Les stages sont un élément important de la formation initiale. Ils apportent une connaissance, un savoir-faire, des comportements, une expérience, une culture du monde du travail et de l'entreprise et valorisent les candidats lors de l'embauche.

Dans un CV (curriculum-vitae) un exposé des différents stages (type d'emploi, niveau, responsabilité, durée...) permet de mieux apprécier les compétences et la personnalité. Il ne faut pas hésiter à lister les travaux d'été, les jobs temporaires et petits emplois et autres initiatives en plus des stages obligatoires inscrits dans les cursus des études.

Les programmes du début et milieu de l'enseignement secondaire intègrent des stages de découverte et d'observation. Les collégiens et les lycéens se renseignent sur les métiers et s'initient à l'entreprise et au monde du travail. A partir du niveau CAP, BEP, BAC Pro, les stages sont obligatoires et font l'objet de conventions établissement enseignant/entreprise, leurs finalités s'inscrivent plus dans l'application des connaissances sur le terrain et l'acquisition d'un savoir-faire d'entreprise.